HISTÓRIA DO TÊNIS
(Fonte: Web Site do Paulo Wildmann - Bob)
Há um consenso entre os historiadores de que a palavra tênis deriva do vocábulo "tenez", de origem francesa. Esta palavra, que significa "pega", era utilizada pelos antigos praticantes para certificarem-se que o oponente estaria apto a jogar.
Outro consenso é que o tênis, assim como o conhecemos nos moldes atuais, deriva de um jogo criado e patenteado pelo Major do Exército Britânico a serviço de Sua Majestade a Rainha Vitória, Walter Clopton Wingfield, por volta de 1874. Mas será assim tão simples? A resposta é não, como veremos a seguir.
Os jogos com bola remontam há muito, muito tempo. Faziam parte da vida cotidiana das antigas civilizações. Nos tempos de Platão e Aristóteles, por exemplo, muito já se estudava sobre as trajetórias da bola, seus quiques, a resistência do ar, etc.
Outros acreditam que o tênis deriva de um jogo romano chamado "harpastum", que foi adaptado pelo país basco e recebeu o nome de "jeu de paume" porque a bola era batida contra um muro com a palma da mão.
Alguns manuscritos franceses, datados do século XII, já se referiam ao "jeu de paume", aceito pelos estudiosos como a origem do tênis atual e fartamente praticado pelos franceses da época, que impulsionavam a bola usando as mãos. Posteriormente, o jogo foi se adaptando ao uso de luvas, paus, paletas e finalmente às primeiras raquetes.
O "jeu de paume" deixou de ser jogado com a bola contra o muro, passando a ser praticado em um retângulo dividido ao meio por uma corda. Surgiu, assim, o "longue-paume", que permitia a participação de até seis jogadores de cada lado. Mais tarde surgiu o "court-paume", jogo similar, disputado em recinto fechado, mas de técnica mais complexa e exigindo uma superfície menor para sua prática. As partidas eram disputadas em melhor de 11 jogos, saindo vencedora a equipe que fizesse primeiro os seis jogos. Eis porque, no tênis, os seis jogos (games) definem o set.
Em meados do século XIII, o Rei Luís IX proibiu, por decreto, a prática do "jeu de paume", com o curioso argumento de que desviava seus súditos das obrigações eclesiásticas. Naqueles tempos, o jogo tinha regras bem simples e consistia apenas em mandar a bola ao outro lado da quadra por sobre um obstáculo qualquer, que tanto podia ser um monte de areia, uma rede ou mesmo uma corda.
O surgimento das raquetes, invenção italiana do século XVI, muito contribuiu com a expansão do jogo, tornando-o menos rudimentar e bem mais agradável. Esta expansão ocorrera especialmente na França, durante o reinado de Luís XIV. Já no reinado de Luís XVI, o jogo praticamente desapareceu. Nesse ínterim, o antigo Reino de França perdeu um de seus mais ilustres monarcas, o Rei Luís XV, morto num campo de "jeu de paume" em Vincennes, após disputar uma dura partida e em seguida, ingerir grandes quantidades de água gelada, o que lhe ocasionou súbitos problemas digestivos.
Nesta mesma época, na Inglaterra, um jogo bastante semelhante era praticado pela realeza e aristocracia, daí era chamado de "real tennis".
Em Paris, no século XVI, já era possível encontrar várias referências escritas sobre o jogo, inclusive mencionando a palavra "tennis". O primeiro regulamento, por assim dizer, foi elaborado em 1555, na Itália, por D. Antonio Scaino de Saló, em seu "Trattato Del Giuocco della Palla". Este tratado é considerado o primeiro manual sobre tênis.
Apenas por volta do século XIX, o tênis foi tomando uma forma mais parecida com a que conhecemos hoje. Afirma-se que Napoleão Bonaparte chegou a praticá-lo, mas como carecia de talento e tratava-se de um péssimo perdedor, abandonou a prática rapidamente.
Existem muitas teorias acerca da contagem de pontos do jogo. A que parece mais lógica é a que se baseia no sistema sexagesimal, similar à contagem dos minutos. Na Idade Média, o sistema sexagesimal (e por conseqüência, o número 60), tinha enorme relevância para a sociedade. Naqueles tempos, o referido sistema era tão importante quanto o é, atualmente, o centesimal. Desta forma, a cada ponto conquistado o jogador atingia um quarto da graduação, daí, portanto, o "quinze, trinta, quarenta e cinco, jogo". O "quarenta" é simplesmente uma variação abreviada. Já o "deuce" decorre provavelmente da expressão de origem francesa "a deux" (a dois).
Já a palavra "serviço", para designar o ato de pôr a bola em jogo, tem uma explicação no mínimo curiosa para sua origem. Como o esporte era praticado por reis e nobres, estes se recusavam a servir o jogo, de tal modo que um serviçal era solicitado a fazê-lo.
Enfim, chegamos à "era moderna", época do "lawn tennis", concebido pelo Major Wingfield, considerado "pai" do tênis que hoje conhecemos. Na verdade, o jogo criado pelo militar inglês era um aperfeiçoamento do antigo "jeu de paume", rebatizado de "sphairistike". O jogo rapidamente se expandiu, mas seu nome, um tanto quanto esquisito, acabou por ser modificado para "lawn tennis", assim chamado por ser praticado na grama, que soava bem melhor que a denominação anterior. Wingfield, homem de grande visão de mercado, não demorou a comercializar uma mala, contendo rede, bolas, raquetes e livro de regras e instruções. Assim, sua invenção se difundiu velozmente e logo começaram a surgir inúmeras quadras do "lawn tennis".
Suas regras mudaram bastante. As quadras, originalmente concebidas para serem estreitas junto à rede e largas no fundo, passaram a ter a forma retangular atual. A área de saque, que existia apenas em um dos lados da quadra, também evoluiu para o formato de nossos dias.
Em 23 de julho de 1868, surgiu o "The All England Croquet Club", onde ainda hoje é disputado o tradicional torneio de Wimbledon. Em 14 de abril de 1877, o nome do clube mudou, passando a chamar-se "All England Croquet and Lawn Tennis Club". Neste mesmo ano, o clube organizou a primeira edição do famoso torneio, disputado por 22 tenistas, sendo que a final, vencida por Spencer Gore, ocorreu a 19 de julho.
No ano seguinte, foi fundada a "Lawn Tennis Association", que passa a partir daí a ditar regras e normas do tênis pelo mundo, até o surgimento da Desde então, até os dias de hoje, tudo é história. A fascinante história do tênis.
